Çocuklarına küçük yaşlardan itibaren şeker ve şekerli gıdalar veren anne babalar için bilim dünyasından oldukça çarpıcı ve kötü bir haber geldi. Proceedings of the National Academy of Sciences dergisinde yayımlanan yeni bir çalışma, erken çocukluk dönemindeki şeker tüketimi ile yetişkinlikteki kanser vakaları arasındaki doğrudan bağlantıyı gözler önüne serdi.
Araştırmacılar, organların ve bağışıklık sisteminin geliştiği, aynı zamanda besin tercihlerinin oluşmaya başladığı dönem olan gebelikten çocuğun ikinci yaş gününe kadar olan 1000 günlük kritik süreye odaklandı.
Cambridge Üniversitesi Ekonomi Profesörü ve çalışmanın ortak yazarlarından Dr. Weilong Zhang, durumu şu sözlerle özetledi:
"Çocuklar iki yaşından önce ne yediklerini hatırlamayabilirler. Ancak daha sonraki sağlıkları, vücutları ve hatta tat tercihleri, bu çok erken yaşam deneyimlerinin izlerini taşıyabilir."
Tarihi Bir "Doğal Deney": Şeker Karnesi
Dr. Zhang ve Çin Tarım Üniversitesi'nden bilim insanları, bu verileri elde etmek için İngiltere'de Eylül 1953'te sona eren "şeker karnesi" uygulamasını bir doğal deney olarak kullandı. Çalışma kapsamında 1951 ve 1956 yılları arasında doğan 64.000 İngiliz'in sağlık verileri analiz edildi.
Verilere göre; kısıtlamalar döneminde İngilizler günde yaklaşık 41 gram şeker tüketirken, karne uygulamasının kalkmasıyla bu miktar sadece birkaç ay içinde iki katına çıkarak 80 grama ulaştı. Kısıtlama döneminde doğup büyüyen çocukların, şeker kısıtlaması kalktıktan sonra doğanlara kıyasla çok daha sağlıklı bir yaşam sürdüğü tespit edildi.
Hangi Kanser Türlerinde Ne Kadar Etkili?
Şeker kısıtlaması altında daha uzun süre geçiren (erken yaşta daha az şeker tüketen) bireylerin, on yıllar sonra beş büyük kanser türüne yakalanma riskinin belirgin şekilde daha düşük olduğu kanıtlandı. Şekerin kısıtlanmasının sağladığı koruyucu oranlar şu şekilde sıralandı:
-
Karaciğer Kanseri: Riskte %69 oranında büyük bir düşüş.
-
Prostat Kanseri: Erkeklerde en yaygın görülen bu türde risk %52 daha düşük.
-
Akciğer Kanseri: Şeker kısıtlaması ile risk %41 azalıyor.
-
Bağırsak (Rektum) Kanseri: Yakalanma riski %40 oranında düşüyor.
-
Meme Kanseri: Beş çalışma arasındaki en düşük oran olsa da, Dr. Zhang'ın "yine de önemli" olarak nitelendirdiği üzere risk %36 daha az görülüyor.
Biyolojik Yaşlanmayı da Hızlandırıyor
Araştırmanın ortaya koyduğu tek tehlike kanser değil. Çalışma, erken yaşta daha az şeker tüketenlerin yaklaşık 2,2 yıl daha az biyolojik yaşlanma yaşadığını buldu. Bu durum, şekeri az tüketenlerin vücutlarının daha genç kaldığını, obezite gibi rahatsızlıklara karşı korunduklarını ve yaşla birlikte gelen hastalıklara karşı dirençlerinin daha yüksek olduğunu gösteriyor.
